La rizartrosis del pulgar es una de las causas más frecuentes de dolor en la mano, especialmente en mujeres, habitualmente a partir de los 45–50 años, aunque también puede aparecer en hombres y en pacientes de mayor edad. Cuando el desgaste de la articulación avanza y los tratamientos conservadores dejan de ser eficaces, la cirugía se convierte en una opción eficaz para aliviar el dolor y recuperar la funcionalidad.
En mi práctica como traumatólogo especializado en cirugía de la mano en Murcia, valoro de forma individualizada cada caso para determinar cuándo la cirugía está indicada y qué técnica ofrece mejores resultados en función del perfil del paciente.
En este artículo te explico cuándo es necesaria la cirugía de la rizartrosis del pulgar, en qué consiste la intervención y cómo es el proceso de recuperación.
¿Qué es la rizartrosis del pulgar?
La rizartrosis es una forma de artrosis que afecta a la articulación trapeciometacarpiana, situada en la base del pulgar. Se trata de una articulación clave para la función de la mano, ya que permite movimientos como la pinza, la prensión y la manipulación fina.
Con la progresión de la enfermedad, el cartílago se deteriora, lo que provoca dolor, inflamación, pérdida de fuerza y dificultad para realizar actividades cotidianas.
¿Cuándo es necesaria la cirugía de la rizartrosis?
No todos los casos requieren tratamiento quirúrgico. En fases iniciales, muchos pacientes mejoran con medidas conservadoras. Sin embargo, la cirugía de la rizartrosis del pulgar está indicada cuando existe dolor persistente, limitación funcional significativa y fracaso de los tratamientos no quirúrgicos.
Síntomas que indican cirugía
La operación de rizartrosis del pulgar se plantea en pacientes que presentan:
● Dolor intenso y persistente en la base del pulgar.
● Dificultad para realizar actividades cotidianas como abrir tarros, girar llaves, usar el móvil, abotonarse, escribir o sostener objetos.
● Pérdida de fuerza en la mano.
● Fracaso del tratamiento conservador bien realizado (férulas, fisioterapia, medicación o infiltraciones), con persistencia del dolor y limitación funcional.
Alternativas antes de operar
Antes de plantear la cirugía, el tratamiento de la rizartrosis se basa en medidas conservadoras como el uso de férulas, fisioterapia, medicación o infiltraciones, especialmente en fases iniciales de la enfermedad.
El objetivo de estas opciones es controlar el dolor y mantener la función del pulgar. Sin embargo, cuando la enfermedad progresa, su efecto suele ser limitado y muchos pacientes terminan evolucionando hacia una indicación quirúrgica.
¿En qué consiste la cirugía de la rizartrosis?
El objetivo de la cirugía es aliviar el dolor y mejorar la función del pulgar mediante la corrección del problema estructural de la articulación.
Técnicas quirúrgicas actuales
En la actualidad, las técnicas que ofrecen mejores resultados son:
- Prótesis trapeciometacarpiana
- Suspensoplastia con implante
La elección depende de factores como la edad, el nivel de actividad y el estado de la articulación. Puedes saber más sobre la rizartrosis aquí.
Cómo es la intervención
La cirugía de la rizartrosis del pulgar se realiza con anestesia regional y suele durar entre 45 y 60 minutos.
A través de una incisión en la base del pulgar, se accede a la articulación y se realiza la técnica seleccionada. En algunos casos seleccionados, especialmente en fases iniciales, puede utilizarse artroscopia tanto para mejorar la precisión del procedimiento como para realizar técnicas específicas como el retensado ligamentoso o una suspensoplastia con resección mínima del trapecio.
Tras la intervención, se coloca una inmovilización temporal para estabilizar la articulación y favorecer una adecuada recuperación inicial.
Recuperación tras la cirugía
La recuperación tras la operación de la rizartrosis sigue una evolución por fases, en la que es fundamental respetar los tiempos biológicos de cicatrización y adaptar el proceso a cada paciente.
Primeras semanas
Durante las primeras semanas tras la cirugía, el pulgar permanece inmovilizado mediante una férula con el objetivo de mantener la estabilidad de la articulación y permitir una correcta cicatrización de los tejidos.
En esta fase es normal presentar inflamación y molestias, que suelen controlarse con medicación y medidas como la elevación de la mano. El objetivo principal es controlar el dolor y evitar sobrecargas que puedan comprometer el resultado quirúrgico.
Rehabilitación
Una vez retirada la inmovilización, se inicia de forma progresiva el proceso de recuperación funcional. Esta fase es clave para recuperar la movilidad, la fuerza y la funcionalidad del pulgar.
En la mayoría de los casos, indicamos ejercicios específicos que el paciente puede realizar en casa, adaptados al tipo de cirugía y a su evolución. Estos ejercicios se introducen de forma progresiva para evitar rigideces y optimizar el resultado funcional, reservando la fisioterapia supervisada para casos seleccionados.
Vuelta a la actividad
La reincorporación a las actividades diarias se realiza de forma gradual. Las tareas ligeras pueden retomarse en pocas semanas, mientras que aquellas que requieren fuerza o carga sobre el pulgar necesitan más tiempo.
De forma general, al mes de la cirugía de la rizartrosis del pulgar, muchos pacientes presentan ya una movilidad funcional cercana a la normalidad. La recuperación de la fuerza y la funcionalidad completa suele alcanzarse progresivamente durante los siguientes meses, situándose habitualmente en torno a los 3 meses, aunque este plazo puede variar en función del paciente y la técnica utilizada.
Resultados de la cirugía
La cirugía de la rizartrosis del pulgar es un procedimiento con alta tasa de éxito cuando está correctamente indicada. El objetivo principal es eliminar el dolor y recuperar la funcionalidad de la mano, permitiendo al paciente retomar sus actividades cotidianas con normalidad.
Mejora clínica
En la mayoría de los casos, los pacientes experimentan una mejoría significativa del dolor desde las primeras semanas, junto con una recuperación progresiva de la movilidad y la capacidad de agarre.
A medio plazo, esto se traduce en una mejora clara en la calidad de vida, pudiendo realizar actividades como abrir tarros, escribir o manipular objetos sin limitaciones relevantes.
Complicaciones
Como en cualquier procedimiento quirúrgico, existen posibles complicaciones, aunque su incidencia es baja cuando la técnica está bien indicada y ejecutada. En manos especializadas, la tasa de complicaciones es menor gracias a una correcta selección de la técnica y a la experiencia en cirugía de la mano.
Entre las más frecuentes se encuentran la rigidez residual, molestias persistentes o problemas relacionados con la cicatrización. Las infecciones o complicaciones graves son poco habituales.
Un seguimiento adecuado y el cumplimiento de las recomendaciones postoperatorias son fundamentales para minimizar estos riesgos y optimizar el resultado final.
Preguntas frecuentes sobre cirugía de la rizartrosis del pulgar
¿Duele la operación de rizartrosis del pulgar?
La intervención se realiza con anestesia regional, por lo que no hay dolor durante la cirugía. Tras la operación es normal notar molestias en los primeros días, que se controlan adecuadamente con medicación.
¿Cuánto dura el tiempo de recuperación rizartrosis?
La recuperación es progresiva. En torno al primer mes suele alcanzarse una movilidad funcional, mientras que la recuperación completa de fuerza y función se sitúa habitualmente alrededor de los 3 meses.
¿Se pierde fuerza?
Puede existir una ligera pérdida de fuerza en comparación con una mano sana, pero en la mayoría de los casos la funcionalidad global mejora claramente respecto a la situación previa a la cirugía.
¿Qué consigue la cirugía de la rizartrosis del pulgar?
La indicación de cirugía en la rizartrosis debe ser siempre individualizada, en función del grado de dolor, la limitación funcional y la respuesta a los tratamientos previos.
¿Es la cirugía de la rizartrosis del pulgar la mejor opción?
La indicación de cirugía en la rizartrosis debe ser siempre individualizada, en función del grado de dolor, la limitación funcional y la respuesta a los tratamientos previos.
En mi consulta como traumatólogo especializado en cirugía de la mano en Murcia, realizo una valoración completa para determinar si realmente la cirugía es la mejor opción o si existen alternativas eficaces en tu caso.
Si presentas dolor persistente en la base del pulgar, dificultad para realizar actividades cotidianas o ya has probado tratamientos sin mejoría, es recomendable una valoración especializada para tomar la decisión adecuada.
Puedes solicitar una consulta en Murcia llamando o contactando por WhatsApp para estudiar tu caso de forma personalizada.
Dr. Pedro Sánchez Angulo especialista en Cirugía de la Mano, Miembro Superior y Cirugía Artroscópica.
